– La mission d'observation du marché foncier rural. – La SAFER est chargée d'observer le marché foncier rural. En vue d'assurer sa transparence, elle a l'obligation de communiquer aux services de l'État les informations recueillies sur l'évolution des prix et l'ampleur des changements de destination des terres agricoles. Les données collectées par la SAFER alimentent également l'Observatoire des espaces naturels, agricoles et forestiers (OENAF). Il s'agit d'une instance permettant de mesurer l'artificialisation des terres agricoles. L'OENAF s'appuie également sur d'autres partenaires ayant une expertise sur l'évolution du foncier pour mesurer le changement de destination des espaces agricoles.
Cette surveillance est déclinée au niveau départemental dans le cadre des commissions départementales de la préservation des espaces naturels, agricoles et forestiers (CDPENAF). La SAFER participe aux réunions pour apporter son appui technique. Son avis est simplement consultatif.