Le choix de l'avatar

– Définitions de l'avatar. – Originairement un avatar informatique était un personnage représentant un utilisateur d'internet ou d'un service de jeux en ligne V. supra, n^o . . Il désigne désormais le pseudonyme utilisé sur internet et les réseaux sociaux. En s'inscrivant à un service en ligne, la personne utilisatrice crée elle-même son identité sur ce service. En pratique, à moins qu'il s'agisse d'un service ne laissant pas le choix, l'utilisateur doit en premier lieu choisir de s'inscrire sous sa véritable identité ou sous un pseudonyme à déterminer.

– Opportunité ou non de l'avatar. – En choisissant de s'inscrire sous sa véritable identité, l'utilisateur fait le choix de la transparence vis-à-vis du service sur lequel il s'inscrit. Lorsqu'il s'agit d'un service immatériel dont l'utilisation a pour finalité une conséquence réelle et matérielle (comme un service de vente en ligne, un réseau social professionnel), l'utilisateur a tout intérêt à faire ce choix de la transparence. On peut d'ailleurs observer que le service en ligne a en sa possession tous les éléments pour identifier l'usager (instruments de paiement, adresse de livraison, numéro de téléphone) et qu'une dissimulation d'identité ne pourrait donc pas résister à ce réalisme. Il faut surtout souligner qu'en cas de conflit avec le service en ligne, le choix de la transparence permettra à l'utilisateur d'agir sans avoir à justifier de son identité. À l'inverse lorsqu'il s'agit d'un service ludique, l'utilisateur aura tendance à choisir un pseudonyme.

D'un point de vue économique, le choix par l'utilisateur entre nom réel et pseudonyme aura une incidence sur les retombées financières de son inscription revenant à l'éditeur du service en ligne, notamment dans le cadre de services accessibles gratuitement. En effet ces services tirent en partie leurs revenus de la publicité ciblée qui gagne par définition en efficacité avec la précision de l'identification des utilisateurs et de leurs habitudes. Ainsi, par le jeu du regroupement de données et des analyses statistiques, un utilisateur identifié sous sa véritable identité avec des données personnelles réelles fera l'objet d'une publicité bien ciblée et donc plus rémunératrice pour l'hébergeur.

Ces entreprises regroupent également les informations qu'elles ont collectées pour chaque utilisateur, regroupement largement facilité et fiabilisé par l'usage systématique du même avatar.

– Statut de l'avatar. – L'usage récurrent du même avatar, autre que le nom réel, donne de la consistance à ce personnage créé pour internet. Pour autant, et même si l'avatar devient un nom et une personne connue, il ne saurait constituer une seconde personne sujette de droit totalement dissociée de la première V. supra, n^o . .